Houston, Texas CNN .— Así fue el retorno de astronautas de la misión Artemis II de la Luna. Fue una bienvenida de héroes para la tripulación de cuatro personas de Artemis II tras un amerizaje impecable en el océano Pacífico el viernes por la noche.
Los astronautas llegaron este sábado a Ellington Field, en el Centro Espacial Johnson en Houston, entre vítores, una ovación de pie y abrazos del administrador de la NASA, Jared Isaacman, y se reencontraron con sus familias por primera vez desde que concluyó su histórico viaje de 10 días alrededor de la Luna.
Isaacman se refirió a la misión como “la mayor aventura en la historia de la humanidad”.
Los astronautas —Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen— completaron un sobrevuelo lunar que batió récords, viajando más profundo en el espacio de lo que ningún ser humano se había aventurado antes. La misión Artemis II fue un vuelo de prueba, que sirvió como experimento para sentar las bases de futuras misiones. Pero el momento de reunirse con sus seres queridos ha sido de lo más esperado del viaje de la tripulación.
“Victor, Christina y Jeremy, estamos unidos para siempre, y nadie aquí abajo va a saber jamás por lo que los cuatro acabamos de pasar”, dijo Wiseman. “Y fue lo más especial que me pasará en la vida”.
Wiseman reconoció que nadie sabrá realmente por lo que pasaron las familias de la tripulación.
“No fue fácil estar a más de 322.000 kilómetros de casa”, dijo Wiseman. “Antes del lanzamiento, se siente como el mayor sueño en la Tierra, y cuando estás allá afuera, solo quieres volver con tus familias y tus amigos. Es algo especial ser humano y es algo especial estar en el planeta Tierra”. Wiseman estaba visiblemente conmovido, y los cuatro miembros de la tripulación se pusieron de pie para abrazarse en el escenario.
Glover admitió que aún no ha procesado por completo toda la misión y “lo que acabamos de hacer”, pero se mostró lleno de gratitud.
“Cuando esto empezó, quería agradecer a Dios en público, y quiero agradecer a Dios de nuevo, porque incluso más grande que mi desafío de intentar describir lo que vivimos, la gratitud de ver lo que vimos, hacer lo que hicimos y estar con quienes estuve, es demasiado grande para caber en un solo cuerpo”, dijo Glover.
“Y quería agradecer a nuestras familias por todo”, añadió. “Las amo, pero no solo a esas cinco hermosas mujeres de piel morena ahí mismo”, dijo Glover, señalando a su familia. “A todos ustedes”.